2 августа во многих бывших республиках СССР празднуют День ВДВ. Девиз воздушных десантников «Никто, кроме нас!» говорит о многом. На этот род войск ложились наиболее сложные задачи. Отцом-основателем воздушно-десантных войск называют В.Ф. Маргелова, хотя он по счёту был восьмым командующим. Это единственный генерал, возглавлявший ВДВ дольше всех — четверть века. В 1967 году Маргелов сумел убедить министра обороны, что у «крылатой гвардии» должны быть тельняшки и береты. Он вооружил их автоматом с откидным прикладом, чтобы тот не мешал при раскрытии парашюта. Ввёл в войсках свою артиллерию и бронетехнику. Но апофеозом реформаторства была идея построения сил быстрого реагирования. Советские десантные дивизии, стоявшие в полной боевой готовности по периметру страны, заставляли трепетать противника.

За два года до появления у «крылатой пехоты» голубых беретов в свет вышли первые советские наручные военные часы. Они были необходимы офицерам. Надёжные, с достаточным запасом хода и точностью, со светящимися в темноте индексами, стрелками и «стоп-секундой» (фраза из советских фильмов «Товарищи офицеры, сверим часы!» — как раз об этом). Говорят, что дизайн первых «Командирских» утверждал лично маршал Родион Малиновский. Министерство обороны СССР определило спецзаказ Чистопольскому часовому заводу.

Советский часпром сделал гигантский скачок за годы Великой Отечественной войны. По пути в эвакуацию число заводов увеличилось втрое. Проделал свой путь на восток и 2-й Московский часовой завод, обосновавшись в городе на Каме. В 1943 году Чистопольский часовой завод запустил первую линию мужских наручных часов. Удивительно, в самый разгар войны начать делать гражданские наручные часы! После войны завод наладил выпуск модели «Победа». Дальше маленькое производство на Каме разработало точный противоударный механизм для модели «Восток». Эти часы были настолько популярны в стране и за рубежом, что решили именем бестселлера назвать всё предприятие .

К моменту переименования Чистопольский завод уже четыре года был генпоставщиком Министерства обороны. Даже надпись внизу циферблата «Сделано в СССР» была заменена на титр «Заказ МО СССР». Настоящий предмет гордости — часами поощряли по достоинству и заслугам. Иной раз это было почётнее, чем награда, и до середины 70-х «Командирские» распространялись только для офицеров через магазины Военторга. А говорят, что в Советском Союзе не было рекламы:

Когда же они попали в свободную продажу их сметали с полок за считаные часы. Вскоре у «Командирских» стали появляться другие модели. За весь советский период в разные годы корпус часов был круглым и квадратным, из нержавеющей стали и латуни, даже позолоченным. Менялся цвет циферблата, шрифт, эмблемы и надписи. Постоянными оставались символ Советской Армии — красная звезда и название «Командирские».

Быстро мелькать калейдоскоп военных часов начал в начале 90-х. Тогда же появились «Командирские ВДВ», как на нашей витрине. Примерный период выпуска нам подсказали циферблат, безель (поворотный диск) и задняя крышка. По сравнению с советскими часами эмблема ВДВ крупнее. Уже нет надписей «Заказ МО СССР» или «Сделано в СССР», но ещё не «Сделано в России» (появится в 1993-м). Не указано число камней, красная звезда на месте «12 часов», логотип завода на левой части циферблата. Безель фигурный, а не гладкий. Задняя крышка без номера, с изображением большой чайки на фоне солнечных лучей и волн, стоит надпись «водонепроницаемые». Большая чайка на крышке — переходная Россия (1992-1993 гг.) или Россия с 1993 года. Подробнее о крышках на «Командирских» часах здесь.

На витрине «Ретроскопа» Восток Командирские ВДВ. Механические часы с ручным заводом и запасом хода 36 часов. По рекомендации производителя их лучше заводить в одно и то же время. Механизм с 17-ю рубиновыми камнями. Корпус часов и поворотный безель из латуни, покрытие — хром. Любопытная и редкая для «Командирских» форма корпуса — усечённый по бокам круг. Завинчивающаяся заводная головка. Для перевода стрелок и даты ЗГ нужно открутить и выдвинуть. Часы водонепроницаемые. 2 атм — базовая водонепроницаемость, т.е. защищены от брызг и дождя. Стекло минеральное, которое сложно разбить. Задняя крышка из нержавеющей стали. Оригинальный металлический браслет (stainless steel). Состояние «Командирских ВДВ» хорошее (см. фотогалерею), часы прошли ТО.

Циферблат тёмно-синего цвета, аналоговый с арабскими цифрами, окно даты расположено на «3 часах». В центре эмблема воздушно-десантных войск, под ней надписи «ВДВ» и «Командирские», логотип завода «Восток» возле «9 часов». Стрелки и индексы покрыты люминофором и светятся в темноте, точка светомассы есть и на секундной стрелке. Спешим успокоить тех, кого волнует мнение о советской радиоактивной часовой подсветке. В 40-е годы применяли СПД на основе солей Радия-226, который небезопасен. Тогда это была распространённая в мире практика. Но в 1962 году радий был строго запрещён в производстве точных приборов, а все часовые заводы перешли на безопасные бета-частицы трития.

В советский период всё, что связано с армией и спецназом вызывало восхищение, даже зависть, придавало флёр таинственности и мужественности. Прошло тридцать лет. Но ВДВ по-прежнему наша гордость и сила. Работает до сих пор и часовой завод «Восток». Креативный директор Петродворцового часового завода Жак Полье о советских часах:

Если хотите иметь просто точные часы, купите себе смартфон, на экране всё показано. Сейчас наручные часы больше всего берут за их историю и тот образ, с которым они ассоциируются. Для иностранцев русские часы — это космос, атомные подлодки, полярные экспедиции, ракеты. Мало кто может сказать, что их хронометры побывали за границами Земли. А советские космонавты летали с часами, сделанными в СССР.

В космосе на запястье лётчика-космонавта СССР, дважды Героя Советского Союза Георгия Михайловича Гречко были часы «Восток».

(Использованы: материалы фильма «Неизвестные страницы ВДВ» на YouTube-канале Анатолия Шибаева, ролик «Командирские и Амфибия — история легендарных советских часов «Восток» на канале AllTime TV, тема «Задняя крышка «Командирских» на Часовом форуме Watch.ru и цитата Жака Полье из статьи Олега Адамовича «Почему русские часы набирают популярность на Западе», опубликованной 8 января 2017 г. на сайте «Комсомольская правда. Донецк.»)